高野山をお開きになられた弘法大師空海(こうぼうだいし くうかい)（私達は尊敬を込めてお大師様とお呼びしている）の青春時代については、24歳で「聾瞽指帰(ろうこしいき)」を著わし、登場人物の一人に自らを投影し、仏教に眼をつむり、真理に耳を貸さない人々に仏教の素晴らしさを指し示してより、31歳で遣唐使の一員として歴史上に登場してくるまで、杳として謎に包まれています。しかし、この不明の青春時代に、何をどう学び、どんな修行をされたのかということは、中国の人達が「あなたは、自分の才能をひけらかすために中国に来たのか」と驚く程の学殖となって現れ、皇帝の宗教的指導者であった長安青龍寺の恵果阿闍梨(けいかあじゃり)をして「我、汝の来ることを知りて、相待つこと久し」と言わしめる深い悟りの境地に達しておられたことから知られるのであります。青春時代に何を学び、何に打ち込むかがその人の人生を決めるのです。